第20章 颜之有理:成长任务二?六
酉时三刻。静瑞院正堂，摆案五张，箸碗于席，菜肴齐备。
黄县令请陆无谋居尊位，他执意不肯，最后是黄老孺人居左，黄县令居其下。钱氏和匆匆赶回来的江砚居右，玩家小姐开口请陆无谋同席落座，他领命居于末席，以示对主人的尊重。
坐定之后，陆无谋取出一个油纸包，放在玩家小姐的桌案上。
“小姐，老奴回来得太晚，桂花糕已经凉了。再不吃的话，一会儿冷透了。”
黄县令嘴角抽搐，原来陆公的急事，竟是送一包糕点，给一名幼童。枉他快马加鞭，心急如焚，一路上忐忑不安，却想不出县中比大坝危情更急的事情能是什么。
他不能接受陆无谋卖身为奴！
这位可是见帝王不用跪拜的国之重器……卖身为奴？实在荒谬啊！他怀疑自己尚在梦中。
哪怕卖身契做不得假，也不能派遣这一位去做上街买糕点的小事啊！用陆公如驱使一个普通的仆人，简直大失尊重，而且暴殄天物。
玩家小姐可不管黄县令的视线会不会在油纸包上磨出火花，她取出一块点心，尝了一口，如实说道：“已经凉了。”
陆无谋连忙站起来告罪。
“老奴在路上耽搁了太多时间，请小姐责罚。”
黄县令和老孺人哪能安坐，几乎是同时起身，这两位都是久闻陆公大名之人，不敢怠慢他。陪坐的江砚夫妻二人见状，自然不能坐着。
堂内端坐的只剩下玩家小姐一人，她看看这个，再看看那个。脸上没有表情，但人人都觉得她茫然又无辜，自然不会有谁指责她失礼。
反而觉得她不明所以的样子有些可怜。
比如黄老孺人就不由反省起来：是不是自己动作太大，吓到呦呦了？
只要颜值足够高，什么都不做就可以让人脑补一大堆有利于玩家的东西。
最后，玩家小姐的目光落在陆无谋身上，对这位SR角色一套接一套的连招应接不暇，还没弄明白黄县令为什么对他礼待有加，口中道：“没关系，我让桃子姐姐替我热一下就好了。陆先生，你坐下，不要太讲究礼仪。”
陆无谋坐下来，众人都坐下来。
黄县令轻咳一声说：“小子想请陆公出手，加固堤坝。”
陆无谋问：“如何加固堤坝与加固堤坝所需材料，我都一一写在纸上，已是详尽无比。黄县令让县中水工照做就好。”
黄县令干笑一声说：“县里的水工学识有限，看不懂图纸。”
“水利是大事，”陆无谋沉吟片刻，心中想着除他本人之外，谁能完全看懂那张图纸，他当场把长卷生吞下肚。面上，却略带为难之色地说：“何处不懂？我不当职的时候，可以答疑解惑。”
黄县令回忆起水工师爷尴尬的神情，猜测下属大约是处处都不懂。
正如陆无谋所说，水利是大事。大坝决堤的威胁，如同不得饱食的脏腑，眼前明明有可以饱腹的炙肉，他怎么肯去捡只能垫巴一下肚子的野果子。
黄县令笑道：“只是答疑解惑，哪比得上您亲自监工。”
陆无谋一口拒绝：“我身上有差事，抽不开身。”
江砚接住黄县令递来的眼色，县衙里到底发生了什么，他不知道，陆无谋什么来头，他也不知道，但该干什么他是知道的。只要向领导看齐，准没有错。
“我会另外安排仆从跟着呦呦，”江砚对陆无谋道：“还请陆公应下县令所求。”
陆无谋摇头说：“江家对老夫没有恩情，老夫的主人只有江家大小姐江玉姝一人而已。”
江砚看向玩家小姐，柔声吩咐道：“呦呦，你把陆公让出来，借给县尊办正事。”
玩家小姐终于听明白了，原来陆无谋的技能点在水利之术上。他先前对孙氏说，自己擅长石匠活、木匠活，能熟练使用罗盘、勘探仪等工具。本以为是胡诌的，没想到说的每一项都是真的。
勘探地形、罗盘定位，水木结合，开始工程的条件已经齐备了。
黄县令的表现已经说明，他现在有多么需要陆无谋。
玩家小姐笑了。
她摇头说：“不要。”
江砚加重语气说：“爹的话，你也不听吗？”
玩家小姐点头说：“嗯，不听。”
江砚……江砚眉毛竖起，还待训斥弹压，黄县令已经伸手示意他停下，不要再说了。心里不由暗怪他不会当爹，生硬的命令如呦呦这般的孩子，不会有效的，还会让陆公认定，一群大人在逼迫孩童。
“呦呦，”黄县令笑着说：“我想借陆公一用，只要你肯答应，你想要什么，我都可以为你办到。”
玩家小姐眼珠一转，知道自己的目的就要达到了。她偏头看向陆无谋，不愧是SR角色，竟能让堂内所有人按照他的写的剧本表演。
SR角色遭受近距离美颜暴击，瞬间失去赖以生存的思考能力，大脑死机，智慧和计谋被彻底清空。
陆无谋干巴巴说：“小姐不愿意的话，可以拒绝。”
玩家小姐：？？？
你不该给我搭个梯子，劝我一句“小姐但说无妨”吗？
不过此局已到收尾阶段，一点微小的错漏也无所谓了。
玩家小姐站起来，指着钱沅沅说：“我要娘给我一万两白银。”
自觉只是作陪的钱沅沅：“……”她以为自己是听错了，江砚已辩白似的澄清道：“呦呦，家中根本没有一万两白银，你让你娘拿什么给你？”
玩家小姐噔噔噔跑到钱沅沅先前坐的地方，从高桌上摸到设计图纸，抓在手中，跑回来啪一声拍在案桌上，说道：“现在没有，但可以赚。这是我和黄奶奶一起画的图纸，娘有一家布庄，按图纸制作成衣在布庄售卖，包能赚钱的。”
“你是要让你娘大行商贾之事，”江砚一口否决：“这不行。”
黄县令却是听得双眼精光大放，连忙出声道：“江县丞不要匆忙下结论，不如先听听呦呦怎么说。”
上官有令，江砚自然只有听从。
黄县令真上道！玩家小姐心里暗自夸他，继续说：“时限……”
任务要求是六个月内自指定角色处获得一万两白银，但她不能真给钱沅沅六个月时间，否则就是不给自己留余地。
玩家小姐低头问陆无谋：“先生要被借走多久？”
陆无谋说：“老奴争取三个月内完事。”
玩家小姐说：“我家没有那么多规矩，先生不必以奴仆自称。”
现代人不太听得惯长者自称奴仆，她说完也不管陆无谋怎么回应，犹自说道：“三个月内，娘要赚取一万两交给我。”
陆无谋说：“明日小姐可以到钱庄开个户头，夫人不必拿现银给小姐，在期限内将银两存入其中便可。”
江砚：“……”
钱沅沅：“……”
二人目瞪口呆，如此荒谬之事，他们还没答应，怎么似已成为既定事实一般，连实际操作上的细节都已经定下来了。
钱沅沅连连摆手道：“我不会同意的，你们不要再说了。”
“你不同意就算了。”
玩家小姐装作无所谓地耸肩，伸手摸摸肚皮，对黄老妇人撒娇：“黄奶奶，还不可以吃晚饭吗？我饿了。”
“吃，怎么不吃。”
黄老孺人立时把一屋子人抛到脑后，眼里只看得见她一人。拿起汤匙喝了一口凉透的素汤，面不改色咽下去，说道：“奶奶已经吃了，你也吃吧。先吃冷碟，其他的菜让她们端下去热一下，等会再吃。”
玩家小姐把案桌让给陆无谋，挤到黄老孺人身边。
黄老孺人身上总是带着淡淡的墨香，很好闻。
“我和江县丞还有些公务要忙，”黄县令则是站起来，请江砚到外面说话。
江砚自然没有不应的。
堂内除钱沅沅之外，对二人的离席似乎都毫不在意。
“陆公不要客气，请动箸吧。”
黄老孺人招呼两位客人，陆无谋早就饿了，没有再过多地推拒，按说也早该饥肠辘辘的钱沅沅却毫无胃口。
大熙建国之后，遵循前朝制度，对户籍的管理十分严格。士为上，官员及其家属，享有免役等特权；良民可以分到土地，为农户户籍；工户籍和商籍都为贱籍，法律地位远低于良民。
前朝，商籍者不得穿绫罗绸缎，不得乘车，本人及后代不得入宦做官、为吏参军，名下不得有田产，更不能与其他户籍者通婚。
此籍，代代相传，不得更改。
本朝商人的地位有所提高，对穿衣和出行乘坐的工具不再有限制，可商户子女依旧不能为官为吏，不得考取功名，亦不得拥有田产。
钱家纵然有钱，依旧会被人看不起。
这里的看不起，主要指的是被官员看不起，还会因为有钱被当肥羊盯上，课以重税。故而，钱沅沅的亲爹才会大撒金币，花钱买下潜力股江砚做女婿。
这样一来，钱家便有了靠山。
可齐大非偶，钱沅沅嫁到江家之后的日子，一直不算好过。她如一只老鼠，掉进鸡窝里，与夫君同窗的妻子格格不入，也曾如婆母孙氏一般，被以前县尊夫人为首的夫人们为难，只不过婆母孙氏是因农妇的身份被耻笑，而她则是因为商户女的出身。
这出身还会连累已经做官的夫君被看不起，这叫她日日不安。
哪怕现在县中没有哪位官员的妻子会当面给她难堪，可她时常会想：背着她的时候，这些人又会怎样嚼舌根呢？
思及此处，钱沅沅又觉得自己不必担忧。
小孩子胡说八道而已，夫君不会答应的。
毕竟，官员的妻子名下有一两家铺子不算什么，旺铺一直是女子嫁妆的重要组成部分，可钱氏连盘账都亲自到店里，而不是让掌柜的把账本送到丞廨，为的便是不想引来各家夫人的闲言碎语。
让她亲自经营一间商铺，绞尽脑汁赚钱，则无异于是折辱。
……
黄县令带着江砚一路走进正院的书房，屏退下人，亲自关上门，这才将今日发现大堤破损之事娓娓道来。
听完他的讲述，江砚指天发誓：“我江砚若涉贪污大堤赃款之事，或有隐瞒大堤隐患的行径，叫我遭受天打雷劈……”
“江县丞不必如此，”黄县令连忙抓住他的手，说道：“我要不是不相信你，你此刻已经在牢里了。”
江砚回握他的手，感激涕零道：“县尊大人既愿信任我，我必不负您的信任，万死相报。”
“我竟不知道，江县丞有一片赤诚之心。如今回想起来，你数年来兢兢业业，从不懈怠，才干其实并不弱于县中其他官员。”
黄县令此话说得不含水分，在翠溪县一干官员几乎被一网打尽的当下，清清白白的江砚显得尤为可贵。
“你之前应该能感觉到，比起你，本官更倚重张典史和万主簿。”
江砚说：“我年轻，做事不如这两位老成持重。”
“不！论年轻，本官难道不够年轻吗？本官怎么会以一个人的岁数，作为判断其能力的标准呢。”
黄县令说：“这非你之故，都是本官识人不明，受人蒙骗，这才让你的才能得不到施展。”
说罢，黄县令走到书架前，打开装满信件的匣子，取出一封已有些发黄的信件，递给江砚：“你打开看看。”
江砚一眼辨认出，信上的字迹是前县尊的。读信时，他的表情数度变化，从震惊到讶异再到咬牙切齿，最后把信拍在桌上时，已经是气得浑身发抖。
“这是污蔑，简直欺人太甚。”
江砚喊道。
前县尊竟然在给黄县令的信中评判他：此人贪慕富贵、失却风骨，背亲弃养、违逆孝道，尸位素餐，简直是个只知道阿谀上官的鼠辈，哪配为官。
“县尊大人，背亲弃养乃无稽之谈，”江砚解释道：“因前县尊夫人不喜我娘的出身，时有为难，我不忍她受辱，这才想着将她送回乡下……”
不过，孙氏害怕儿子被诟病，没有同意。
“江老夫人其实是受你带累，”黄县令出身不一样，政治素养比江砚高得多，已发觉其中的猫腻，问道：“我记得，你座师是刘澄俗，对吧？”
澄俗是官职，全称为澄俗司直，从六品，乃州府的监察官员。凡贪腐案件，需递交他处审查。
江砚中举那一届的乡试主考官，正是刘澄俗。中举之人，都能算作他的门生。
得知府试选缺的消息，江砚自然也给这位座师送过礼，自觉能补到翠溪县这个上县的缺，和他花钱走通各处关节脱不开关系。
黄县令说：“你啊，补官的时机不巧了。”
一语惊醒梦中人，江砚做官五年，此时才恍然大悟：原来，当年的翠溪县县丞一职其实是个坑。
难怪他一到任就惨坐冷板凳，不被允许接触县里的大小事务。前县尊夫人更是百般针对家中的老娘和妻子，行径堪称蛮横无理。
实不怪他一家子遭受排挤。
彼时刚齐心贪污大笔赃款的县衙，遇到空降而来的他。本地户籍、由府衙委派、座师澄俗司直、时间巧合，这些条件加起来，人人看到他，都会觉得他脸上写着一行字——我是来调查大坝贪腐案的卧底。
倒霉！
真倒霉！
谁让前翠溪县丞病逝得这么巧呢？
想到此处，江砚后背一寒：前县丞真的是病死的吗？
“你受的委屈，本官心里都有数，不久就能替你找回来。不提从前，只看现在。”
黄县令唉声叹气起来，说道：“大坝加固，只有陆公能办到。你常年待在翠溪县，对上京的人和事恐怕并不清楚。这位陆公昔年为三品京官，与各部大臣同朝论政，如今身上虽然没有一官半职，但在士林中的声望之高，常人难以想象。总之，绝不是你我可以随意逼迫驱使之人。”
“要想他为我们办事，必得他真心愿意才行。否则，引来的事端未必比大坝坍塌造成的后果小。”
江砚斟酌着开口：“您的意思是……”
黄县令笑道：“呦呦要的东西——一万两白银！如此简单，并非不可达成之事。你我应该感到庆幸才对。”
江砚踌躇道：“下官的岳家是商籍，我夫人若是大张旗鼓地经商，恐怕会招惹许多麻烦。”
“这一点你不用担心，江夫人是奉命经商，本官以官帽担保，你所担心之事绝不会发生。观澜啊……”
黄县令叫出江砚的字，再一次拉住他的手，情真意切道：“我眼前这一关，实在难过。你要是愿意助我一臂之力，便是我心腹之人，如左右的臂膀一样，不可舍弃。来日我到府城，你为都府官员，我回上京，你就是京官。观澜啊……”
对于孩童，难诱之以利。
可对手底下的官员，黄县令手拿把掐。
江砚何曾被如此许之利益拉拢过，激动得浑身颤抖，回握黄县令的手说：“我夫妻二人但凭黄大人驱使，绝无二话。”
黄县令说：“叫什么大人，直接叫我‘道运’吧。”
“岂敢，”江砚连忙推拒。
“观澜太过守礼了。”
黄县令这样说着，一把拉着江砚往静瑞院走去。
路过庭院假山景观时，他忽地站住脚，回身叮嘱道：“观澜啊，你既答应陆公的要求，便一定要做到。嫂夫人行商赚钱需勤勤恳恳，不可有丝毫懈怠，一定要在约定时间内在呦呦的账户中存够一万两白银。否则，陆公只要点评你一句‘无信之人’，你的仕途也就走到头了。一个弄不好，连头上的这一顶官帽也保不住。”
江砚：“……”
他脚步一顿，心中咯噔一声响。后果这么严重，需得斟酌一番。
可还不等他反应过来，已经被黄县令拉进堂中。
堂内众人已经用完晚膳，黄县令坐回原来的位置，笑着看向江砚。
江砚额头冒起冷汗，背后的衣服已经湿透了。他意识到自己答应得太快了——刚弄明白一个坑，又已经掉进另一个坑里。
可如今已是骑虎难下。
黄县令催促道：“观澜不是有话要说吗？快说吧。”
江砚知道他得罪不起黄县令，只得心一横对陆无谋抱拳说：“陆公的要求，我夫妻二人应下了。”
钱沅沅转过头，不可置信地看向江砚。
江砚此时却根本无心留意她的反应。
……
夜风微凉，母女二人沉默着走出静瑞院，一人在前，一人在后。
忽然，走在前面的钱沅沅停下脚步，看着自己的影子，絮絮叨叨道：“你外家是商户，大行商贾之事会让我和你爹引来诟病。”
玩家小姐伸出手说：“抱我！”
桃子正要蹲下来，温彦已经一把捞起她，送上肩头。
玩家小姐坐在少年的肩膀上，比原先预先的与钱沅沅身高齐平，变成高对方半个头。自觉气势大涨，高兴地拍了拍少年的头。颅顶是一个很好的安放小手之处，她便没挪开手。
玩家小姐问：“约定已经达成，你觉得我能更改吗？”
黄县令不会同意。
恐怕现在连钱沅沅口中会备受诟病的另一人，都不愿意让大好机会溜掉。
这件事情里，真正受压迫的其实只有一个人。
那就是钱沅沅。
钱沅沅何尝不知道这一点，骤然被彻底点破心里的那点希望。她终于忍不住，说出：“你知不知道，你随口的一句话，给我惹了天大的麻烦？”
“抬起头看着我，”玩家小姐冷声说道。
她声音很好听，让人不自觉遵从。钱沅沅抬起头来，看到高坐在少年肩膀上的女儿。身着一袭曲裾深衣，在这个没有月亮的夜晚，她就是高悬的明月，皎洁明亮，神圣不可侵犯。
“请你搞清楚，提出要一万两白银的是我，可答应这件事的是江砚。”
钱沅沅下意识道：“你怎可直呼你爹的大名……”
玩家小姐直接气笑了。
“世界上怎么会有你这种被人卖了，还替他数钱的蠢货啊。你好歹是江砚两个孩子的娘，他做下决定却连和你商议都不曾，为何？只因你在这个家里，全无自我，也没有独立的人格。”
钱沅沅辩解道：“你爹或许只是没来得及和我商量……”
玩家小姐居高临下地看着钱沅沅，视线仿佛穿透了眼前之人凌乱的衣裙和血肉构成的胸膛，可她看到的并不是一颗跳动的心脏，而是一串绿色的代码。
这一刻，玩家小姐无比清晰地意识到：钱沅沅只是一个NPC而已。
真奇怪，自己为什么会在上周目和NPC产生感情？
不论是亲情也好，爱情也罢，分明就是物种相同的生物之间才会有的羁绊。
因为全息游戏里的一切都太真实了吗？
还是因为她把自己当作江家的一员，和钱沅沅共情太过，所以才丧失了自我。
这明明是游戏。
她明明是游戏玩家啊！
明明，游戏玩家和NPC根本不是同一个维度的生物——谈何感情。
“尽管自我欺骗的过日子吧。”
看着她，玩家小姐毫无怜悯地评判道：“活成这样，你真可悲。”
不过，这也不怪你。
玩家小姐心想：可能你的底层代码就是“人格缺失”吧。
玩家小姐彻底失去和钱沅沅交流的欲望，拍拍座驾的脑袋，吩咐道：“回去了。”
温彦无不听从，快步离开。
她挥挥衣袖，不带走一片云彩，徒留钱沅沅张大嘴巴，愕然站在原地，脑中一遍一遍地回放着女儿刚才的神情和语气，那样的冰冷、如此的轻蔑，漂亮的一对圆眼睛里没有往日对母亲的依赖，只有漠视。
每一个字都如一把尖锐无比的刀，轻易撬动她心墙。
她开始思考。
她开始反省。
她一直、一直僵硬着身躯，就这么站在原地，身边跟随的金穗和丫鬟银珠根本不敢说话，也不敢动。
半个时辰后，钱沅沅终于动了。她深深呼出一口气，无力地靠着围墙，伸手捂住脸。
正因为痛苦，她才清楚意识到，呦呦说的其实是对的。
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这一刻是属于玩家小姐的至明时刻。