杀戮，再一次开始。
四面八方皆是惨叫，络绎不绝，血水很快又铺了一地。
在这片被大梦世界封锁的天地里，尸体越来越多。
可即便如此，陆离胸中的恨意，仍像被炭火灼烧一般，一点没消。
方才倒下的这些人，在他眼里，不过是一群无足轻重的小角色而已，不值一提。
真正伸手布下杀局的主谋，还安安稳稳坐在各族祠堂、祖地之中，指点江山。
那些，才是他接下来要一一登门清算的对象。
不知过了多久。
原本风花雪月楼中将近六七千修士，此刻竟已被折去了一半有余。
杀戮渐渐停下，混乱也随之熄火。
天地间只剩下粗重的喘息声，一个个天骄浑身是血，或站或坐，目光惶惶，最终又都不约而同地望向半空中那道身影。
此刻的陆离，在他们眼中，已全然脱离了“同辈”的范畴，更像是一尊真正的杀神。
他明明没亲自出手，却轻轻一句话，便让他们彼此厮杀到这般田地。
有些人想到自己刚才出手时的癫狂，心底不免泛起一丝愧意，随即又迅速给自己找好了借口：
——怪不得他们。
——这一切，都是被陆离逼的。
“很好……”
陆离俯视众人，目光冷淡，语气却轻飘飘的：
“不愧是从大千界各地走出来的天骄。”
他顿了顿，又道：
“接下来，你们便暂且留在这里，耐心等自家宗门来赎人吧。”
人群中，有人终于忍不住，小心翼翼问道：
“敢问……陆，陆前辈，所言赎金……需何等代价？”
他心中忐忑至极，甚至直接恭敬的称呼其前辈起来。
他无比害怕陆离随口开出一个连宗门都不敢碰的数字，到时候宗门或许会将他直接放弃！
“一人……十斤天地灵魄，二十条灵脉，百枚灵材。”
话音落下，空气仿佛一下子凝固了。
“什么？！这怎么可能？”
有修士忍不住失声，脸色瞬间煞白：
“灵材、灵脉尚且还能凑，可天地灵魄……如今不说大半都在雷天盟手中，就算我家族巅峰时期，也不可能拿得出十斤天地灵魄啊！”
他不是一个人在震惊。
这样一份赎金，放在如今这世道，几乎等同于把一个一流宗门生生掏空。
就连凤华圣子，脸色都难看得发青。
好在他方才出手最狠，杀了不少万象寺、天机阁的修士，按陆离之前的承诺，可抵掉不少赎金。
可就算如此，听到这数字，他心底仍忍不住发沉。
如今的天地灵魄，已是大千界最稀罕、最关键的资源之一，是各大势力压箱底的“命根子”，更是将来应对黑海大劫的底牌，哪有轻易拿出来赎人的道理。
“我幽渊一族……”
魅姬咬了咬牙，终究还是开口：
“可以出五十条灵脉，五百枚灵材，但天地灵魄……实在难以凑齐。”
鲲昭也跟着道：
“我鲲魔一族同样如此，灵脉、灵材可以成倍奉上，唯有灵魄，实在捉襟见肘。”
更多出身不凡的势力代表，也纷纷开口，或咬牙表态，或含蓄请降条件。
就在此刻，一道有些突兀的声音打破了死寂：
“陆离……我出灵魄。加上我和虞煌的存量，一共二十斤。”
众人齐齐望去，开口之人，正是虞瑶。
二十斤天地灵魄。
这个数字一出口，整片天地仿佛都静了一瞬。
虽说虞家是人族顶级世家，可如今这世道，能拿出“十斤”灵魄的势力都寥寥无几，更别说二十斤。
“哪怕是你虞家……”有人忍不住冷笑出声，“又怎么可能凑出这么多天地灵魄？姑娘，莫要逞口舌之快。”
虞瑶抬起眼，目光却很平静：“这二十斤，并非虞家出。”
她顿了顿，缓缓道：
“是我个人出。”
这话一出，比刚才那句更让人难以置信。
“我虽不擅修行，但侥幸略懂些经营之道。”
虞瑶声音不高，却字字清晰，“这些年，大千界各大州兴起的凤凰阁……便是我虞瑶一手创立的产业。”
“什么？！”
“凤凰阁，是虞家的？！”
人群中顿时炸开了一圈低呼。
这几十年来，大千界新冒出来的一方坊市势力，最出名的便是凤凰阁。
论底蕴，它远不及天机阁，但崛起速度却快得惊人，短短十余年，已经在数百个人族大州扎下根来。
有人早就断言：
若给凤凰阁再多些时日，未必不能与天机阁在坊市一脉上争锋。
凤凰阁为什么崛起的这么快？
因为它太“懂”修士了。
从最初开设各类服务，到推出所谓“会员制度”“会员等级”“消费返利”，再到各种怪异得让人哭笑不得的“拼团消费”“以物易物”“折扣连锁”“砍一刀”等一整套手段，生生将修士们的贪便宜、爱占小利的心思拿捏得死死的。
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不少去过凤凰阁的修士，嘴上骂着“太会算计”，脚下却老老实实成了常客，甚至引以为豪地炫耀自己是“高阶会员”。
“纠正一下。”
在众人错愕的目光中，虞瑶又加了一句：
“凤凰阁，并非虞家的产业，而是我一个人的凤凰阁。”
“这些年，借着凤凰阁，我暗中收拢了不少天地灵魄，”她看向陆离，“二十斤，对我而言……并不算什么。”
“凤凰阁阁主，一直行事神秘，无人知其真正身份。”
也有老一辈强者脸色复杂，压低声音道，“相传天机阁暗夜堂曾对其发布悬赏，赏金之高，甚至还在陆离之上……没想到，竟是这黄毛丫头……”
陆离也终于多看了虞瑶一眼。
曾经，他与此女并非全然陌路。
在最初那会儿，他对她甚至有过几分隐约好感。
那种不算炽烈，却总会让人不自觉多看两眼的感觉。
那时候的他，虽然冷漠，却还带着少年人的几分青涩……而她的性子，和与此界绝大多数修士不同的思维，给他带来了某种说不出的吸引力。
甚至，他们之间还订下过荒唐的十年之约。
只是后来变故太多，那一桩约定，也就被压在了记忆深处。
——凤凰阁阁主。
——暗夜堂悬赏第一人。
——现在，却在这种时候，主动暴露身份？
“她是想要在此展露自己的价值？可这又是为何？”
陆离心念一转，并未表露，只是将所有心思压在眼底。
而那边，虞瑶也在看他。
每一次再见，这个男人似乎都发生了巨大的改变。
初见时，他固然寡言冷淡，眼底却仍有少年人的锋芒与稚气；
第二次再见，是苍凉域中，他立在高空，身为苍凉域无冕之王，意气横生，一人横扫群雄；
第三次，是在云州被群敌围猎之时，那时他的眼里只有被绝境反复碾磨过后的狠意与不屈。
而如今——
再看向眼前这个人，那双眼睛里，再没有昔日那点光，只剩下死意、杀意和压到极致的冷。
原来……
不知不觉间，他已经深深留在了自己心里，他的每一个身影，我都记得如此清楚……
虞瑶在心底轻轻叹息。
“……”
陆离只是抬手一拂，一道无形波动落在她身上，封禁瞬间解开。
就在众人都以为她只是单纯用资源赎身之时，虞瑶突然向前一步，单膝跪地，双手拢于身前，抬头直视陆离：
“陆离。”
她一字一顿地开口：
“我虞瑶，愿此生追随于你麾下。”
“连同我一手创立的凤凰阁，同我哥哥虞煌……”
“自今日起，愿为你效死。”
此言一出，天地寂然。
四周所有人都下意识屏住了呼吸。