何雨柱张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
李小燕在旁边轻轻扯了扯他的袖子，小声说：“柱子，听爸把话说完。”
何大清看着沈有德，沉默了一会儿，忽然问：“老沈，你实话跟我说，你怎么看易中海和刘海中那俩？”
沈有德笑了笑，那笑容里有些说不清的东西。
“易中海？太精，精过头了，反倒没人敢信他。当初他干一大爷的时候，表面上一团和气，背地里算计了多少人？柱子那事儿，秦淮茹那事儿，院里谁不知道？现在他想东山再起，难。”
他顿了顿，又端起酒杯抿了一口。
“刘海中？太愣。一心就想当官，可他那脑子，当官？他能把院里管成什么样，我心里有数。再说了，他家光齐那媳妇刚来没多久，脚跟也没站稳，他这边当一大爷，那边儿媳妇被人说闲话，他顾得过来？”
何大清听着，点点头。
沈莫北在旁边接话：“何叔，您不一样，您是老街坊，大家对你都知根知底，您虽然脾气不好，但是你这人实在，干活利落，之前谁家有困难您能帮一把，再说您刚回来，跟谁都没过节，中立得很，易中海和刘海中争得不可开交，您要是出来，说不定能捡个漏。”
何大清沉默着，手指在桌上轻轻敲着，这和他想的有些不一样，他本来是准备工作调回来以后去国营饭店安排的房子去的，这样一来他就要留在四合院了，不过能陪在儿子女儿还有孙女身边，这也是他最想的。
白寡妇在旁边看了他一眼，小声说：“老何，你要是想当，我支持你，反正咱们刚回来，试试也无妨。”
白寡妇想的更明白，要是回来，她在四合院属于外来户，要是有个一大爷的身份支持，那肯定不一样。
何雨水在旁边听着，忽然开口：“爹，我觉得沈叔和莫北哥说得对，您要是想当，就试试，反正咱们刚回来，大不了没选上，也不丢人。”
何大清看着她，又看了看何雨柱，沉默了很久。
最后，他端起酒杯，一饮而尽。
“行。”他说，“既然你们都这样说，那我就试试，看看老易和老刘这两个东西能玩出什么花样来。”
何雨柱急了：“爸！”
何大清摆摆手：“柱子，你别急。我试试，不成也没事，成了，咱们家在院里立住脚；不成，就当凑个热闹。”
何雨柱张了张嘴，半天憋出一句：“那您可想好了，易中海和刘海中那俩，可都不是省油的灯。”
何大清笑了笑：“我怕他们？我何大清这辈子，什么场面没见过？”
沈有德在旁边笑了，端起酒杯：“来，老何，预祝你成功！”
何大清端起酒杯，跟他碰了一下。
沈莫北在旁边看着，嘴角浮起一丝笑意。
他倒不是真想帮何大清争这个一大爷，他就是想看易中海和刘海中那俩老家伙吃瘪。
尤其是易中海，这段时间在院里蹦跶得欢，真以为自己能东山再起？
刘海中也是，官迷心窍，真以为一大爷的位置是他囊中之物？
何大清这一掺和，够他俩喝一壶的。
吃过饭，何大清一家告辞回去。
沈莫北送他们到门口，何雨柱走在最后，回头看了他一眼，那眼神，说不清是感激还是埋怨。
“莫北，你这是给我爹挖坑呢？”
沈莫北笑了笑：“柱子哥，你这话说的，我这是给你爹铺路呢。”
何雨柱摇摇头，叹了口气，没再说什么，走了。
沈莫北站在院门口，看着他们一家子的背影消失在夜色里，转身回了屋。
丁秋楠正在收拾碗筷，看见他进来，小声问：“你真觉得何叔能当上一大爷？”
沈莫北在椅子上坐下，端起茶杯抿了一口。
“能不能当上，不重要。”他说，“重要的是，易中海和刘海中那俩，这回有对手了。”
丁秋楠看了他一眼，嘴角带着笑。
“你啊。”
沈莫北没说话，只是望着窗外漆黑的夜色，嘴角浮起一丝笑意。
第二天一早，一个消息就传遍了全院——和寡妇去保城的何大清工作要调回燕京了，不仅如此，他还准备竞选一大爷。
最先得到消息的是三大爷闫埠贵。
他早上起来在院里溜达，碰见王美芬，王美芬嘴快，三两句就把昨晚的事说了。
闫埠贵听完，愣了半天，手里的搪瓷缸子差点掉地上。
“啥？何大清要竞选一大爷？”
王美芬点点头：“可不是嘛，昨晚在我家吃饭的时候说的。”
闫埠贵张了张嘴，半天憋出一句：“这……这热闹可大了。”
闫埠贵也有自己的小心思，沈有德不干，他认为自己是最适合干这个一大爷的，易中海和刘海中他都没有放在眼里，可是没想到这突然出来一个何大清，这突然打乱了他的计划。
而随后后院也炸锅了。
刘海中正蹲在门口刷牙，听见这消息，一口沫子差点呛进嗓子眼里。
他咳嗽了半天，脸憋得通红，瞪着来报信的二大妈：“你说什么？何大清？那个跟寡妇跑保定的何大清？”
二大妈被他瞪得往后退了一步，嗫嚅着说：“是……是前院的王美芬说的，说何大清昨晚在沈家吃饭的时候亲口说的，工作要调回来，还要竞选一大爷。”
刘海中的脸由红转青，又由青转白。他“呸”的一声把嘴里的牙膏沫子吐在地上，把牙刷往搪瓷缸子里一扔，站起身就往屋里走。
“爹，您干嘛去？”刘光齐正在院里劈柴，看见他爹那架势，赶紧拦住。
“干嘛？我去找老易！”刘海中一甩手，“何大清这老东西，早不回晚不回，偏偏这时候回来搅局，他安的什么心？”
刘光齐拦住他：“爹，您去找易大爷干嘛？您俩不是也在争吗？”
刘海中愣了一下，随即梗着脖子说：“争归争，可那是咱们院里内部的事！何大清一个跟寡妇跑保定的，凭什么回来竞选一大爷？他有什么资格？”